К августу 1945 года на Курильских островах японцы имели две пехотные дивизии, отдельную смешанную бригаду, отдельный смешанный полк, танковый полк и большое количество подразделений усиления.
<…>
Наиболее укреплённым был остров Шумшу. Все участки побережья, доступные для высадки с моря, здесь прикрывались дотами и дзотами, связанными между собой подземными ходами и траншеями. В танкодоступных местах были вырыты рвы и сооружены эскарпы. На всех высотах, как правило, были оборудованы опорные пункты, каждый из которых имел несколько дотов и дзотов. Защиту берега со стороны моря осуществляла полевая артиллерия, заключённая в железобетонные капониры. Группировка противника на Шумшу состояла из 73-й бригады 91-й пехотной дивизии, 31-го полка ПВО, Курильского крепостного артиллерийского полка, подразделений 11-го танкового полка (64 танка). Основной рубеж обороны, прикрывавший подходы к военно-морской базе Катаока (Байково), проходил в юго-западной части острова.
15 августа Главнокомандующий советскими войсками на Дальнем Востоке Маршал Советского Союза А. М. Василевский отдал приказ командующему Тихоокеанским флотом адмиралу И. С. Юмашеву и командующему 2-м Дальневосточным фронтом генералу армии М. А. Пуркаеву подготовить и провести операцию по освобождению северной части Курильской гряды наличными силами, не дожидаясь подкреплений.
<…>
К утру 15 августа части 101-й дивизии находились в боевых порядках и были удалены от пунктов посадки на 20−30 км. 16 американских десантных судов и наличные транспорты торгфлота в своём большинстве были загружены и к приёму десанта не готовы. Исходя из этого, командование Камчатского оборонительного района и Петропавловской военно-морской базы попросили Военный совет перенести срок выхода десанта на одни сутки.
За один день был сформирован сводный батальон морской пехоты из моряков Петропавловской военно-морской базы — 783 человека, которых возглавил майор Т. А. Почтарёв. В столь же короткий срок создали передовой отряд десанта, куда вошли батальон майора Почтарёва, пулемётная и миномётная роты, роты автоматчиков и противотанковых ружей, рота сапёров, сводная рота пограничников, взвод пеших разведчиков, взвод химической разведки — всего 1363 человека. Командиром отряда назначили лучшего офицера гарнизона — майора П. И. Шутова, замполитом — В. А. Кота. Позже оба были удостоены звания Героя Советского Союза. К 20 часам 16 августа 64 вымпела были сосредоточены на рейде Петропавловска-Камчатского, а в 5 часов утра следующего дня отряд вышел к месту назначения. На борту каравана находились 8824 человека, 95 орудий, 123 миномета, 120 тяжелых и 372 лёгких пулемёта.
Командующий Камчатским оборонительным районом генерал-майор А. Р. Гнечко основные силы десанта решил высадить в северной части острова Шумшу, на участке берега между мысами Кокутан и Котомари (ныне мысы Курбатова и Почтарёва).
<…>
В 6.30 начинает высадку первый эшелон десанта в составе 138-го стрелкового полка со средствами усиления. Японцы фланговым огнём неподавленных береговых батарей на мысах Кокутан и Котомари наносят ему большие потери в личном составе и технике. Два Д С (десантных судна, сост.) загораются, большинство получают от 5 до 10 прямых попаданий. На двух ДС выбросные трапы заклиниваются, и суда не могут подойти вплотную к берегу. Необстрелянные подразделения 138-го стрелкового полка быстро не освобождают ДС, а скучиваются на бортах, усугубляя количество потерь.
<…>
В 14.00 18 танков противника начинают контратаку из района юго-западных скатов высоты 171. 3 танка продолжали оставаться на южных скатах и вели огонь с места по боевым порядкам моряков и пехоты. Японцам удаётся частично оттеснить передовые части и 2-й батальон 138-го полка и выйти на передний край обороны. Благодаря активным действиям истребителей танков, расчётов ПТР танковая контратака успеха не имела, через боевые порядки пехоты не прошёл ни один танк. Было подбито 17 танков, и только одному удалось уйти на восточные скаты высоты.
На острове Шумшу советским десантникам пришлось сразиться с танкистами 11-го отдельного танкового полка, которым командовал полковник Икеда Суэо.
<…>
В ходе этого боя на северных скатах высот 165 и 171 произошло множество героических эпизодов, когда советские десантники проявили мужество, героизм и самопожертвование, останавливая японские машины ценой своей жизни.
<…>
До 18.00 десантные части занимали исходное положение для атаки в районе высоты 171: 138-й полк на северных и северозападных скатах, батальон морской пехоты на восточных скатах, 373-й полк на юго-восточных скатах. Таким образом, узел сопротивления противника в районе высоты 171 был полуокружён. Отряд огневой поддержки через свои корпосты вел артиллерийский огонь по западным и юго-западным скатам, не допуская подхода резервов. В 18.00 началась атака, и к 20.00 десантники овладели сильным узлом обороны японцев в районе высоты 171 и вышли на её западные скаты.
За день боя 18 августа десантными частями КОР (Камчатский оборонительный район, сост.) было уничтожено 17 танков, захвачено 139 пленных, 2 знамени, 10 орудий и 5 складов с различным боевым имуществом. Потери частей камчатского оборонительного района в этот день составили 514 человек убито, 716 ранено, 325 пропали без вести. Уничтожено артиллерийским огнём 4 ДС и 6 орудий. Общее число потерь в ходе операции составило 997 человек.
Самарин, И. Провести операцию по освобождению северной части Курильской гряды: поле боя советских десантников с японскими танками на острове Шумшу станет музеем под открытым небом / Игорь Самарин. —
Текст: непосредственный // Родина. — 2014. — № 9. — С. 46−49: 9 фот.